Revisión de la tarjeta de sonido Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook. Revisión de la tarjeta de sonido externa Creative Sound Blaster X-Fi HD Tarjeta de sonido sound blaster x fi fatality

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Introducción

La tarjeta de sonido X-Fi Surround 5.1 está vestida con una bonita carcasa negra compacta con una gran manija giratoria, y muchas cosas interesantes están ocultas en su interior. No debes dejarte intimidar por la falta de llaves de control, ya que el set de entrega incluye un mando a distancia muy funcional, del que hablaremos más adelante. La conexión a la PC se realiza a través de la interfaz clásica USB 2.0, por lo que se puede garantizar la compatibilidad con todas las computadoras modernas. Por supuesto, teniendo en cuenta los requisitos bastante altos para la computadora, especialmente para Vista.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Entradas y salidas

La tarjeta de sonido Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 está claramente dirigida al entretenimiento digital, como escuchar música y ver películas, por lo que debe contentarse con las entradas y salidas necesarias para estas áreas. El punto débil es que las entradas están limitadas a las miniconectores habituales de 3,5 mm para micrófono y entrada de línea. No hay entrada digital. Las salidas son más ricas, hay una salida 5.1 donde los altavoces frontales izquierdo y derecho están conectados a través de tulipanes, lo que hará las delicias de los amantes de la alta fidelidad. También hay un adaptador de miniconector de 3,5 mm que debería adaptarse a todos. Y los altavoces traseros y el altavoz central / subwoofer están conectados a través de miniconectores regulares de 3,5 mm. También hay una salida S / P DIF óptica digital que le permite conectar un receptor o un sistema de cine en casa.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Controladores y software

Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 viene con un software bien conocido por los propietarios de tarjetas X-Fi y otros productos Creative. Nada nuevo al respecto, excepto que algunas de las características de las tarjetas de sonido X-Fi de gama alta no están disponibles. Por ejemplo, Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 solo funciona en el modo "Entretenimiento / Entretenimiento", los modos de creación de juegos y música no están disponibles. Sin embargo, hay disponibles funciones de procesamiento de audio como X-Fi Crystalizer o sonido envolvente CMSS3D que se pueden operar con el control remoto.

El mezclador de la tarjeta de sonido se ha reducido, solo se puede ajustar el nivel durante la grabación.

Encontramos un panel de tarjeta X-Fi común con acceso a una variedad de sistemas de procesamiento de audio.

También hay varias opciones disponibles para el control remoto.

Para la configuración, puede utilizar la Consola de audio en el "Panel de control" de Windows.

Se accede a muchas funciones del software Creative a través del icono de volumen en la bandeja.

Hay disponible una interfaz de estilo Media Center, pero no estábamos interesados ​​en ella.

Siguiendo la tradición de los últimos productos Creative, puede descargar un reproductor PowerDVD de forma gratuita, que decodificará Dolby Digital y DTS. Para los jugadores de Vista, Creative ha incluido Alchemy para disfrutar efectos de sonido a pesar de cambiar el subsistema de procesamiento de sonido en Windows. Sin embargo, X-Fi 5.1 Surround, como todas las tarjetas USB, no está dirigido a jugadores.

Cabe señalar que la tarjeta de sonido, como muchos modelos nuevos, es capaz de funcionar bajo Windows XP o Vista sin instalar controladores. Si puede contentarse con las funciones más simples, puede conectar una tarjeta de sonido sin cambiar nada en el sistema. Por supuesto, si desea aprovechar al máximo Sound Blaster X-Fi Surround 5.1, deberá instalar los controladores y el software.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Configuración de prueba

Configuración de prueba.

• Procesador: Pentium 4 2.4 GHz;
• memoria: 1 GB DDR;
• tarjeta de video: nVidia GeForce Ti 4200;
• disco duro: 80 GB 7200 rpm;
• unidad óptica DVD LG 16 / 48x;
• SO: XP SP3;
• Versión de DirectX: 9.0c.

Altavoces.

• Creativo Gigaworks S750, Logitech Z2200.

Reproducción de vídeo.

• Power DVD.

Mediciones.

• Analizador de audio de marca derecha 6.0.6;
• sistema de medición de sonido DAAS.

Las pruebas se realizaron mediante grabación / reproducción (la entrada y la salida estaban conectadas), mientras que uno podría esperar que el sistema de grabación sea de una calidad inferior a la del sistema de reproducción. Por lo tanto, realizamos pruebas de reproducción por separado, en las que se utilizó una tarjeta de sonido profesional E-MU 1616m para la grabación.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Resultados de la prueba: 16 bits, 44,1 kHz

Respuesta de frecuencia desigual: Rendimiento casi ideal para estos parámetros.

Nivel de ruido: muy bajo, cercano al máximo teórico que cabría esperar en este ajuste.

Distorsión no lineal: muy bajo, así que no hay problema.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Resultados de la prueba: 24 bits, 48 ​​kHz

Respuesta de frecuencia desigual: respuesta frecuente pasa hasta 24 kHz sin mucha atenuación. Difícilmente se puede pedir más.

Nivel de ruido: El ancho de banda de frecuencia es más amplio, el ruido se siente más, pero permanece en un nivel muy bajo.

Distorsión no lineal: La distorsión sigue siendo muy baja.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Resultados de la prueba: 24 bits, 96 kHz

Respuesta de frecuencia desigual: ¡obtenemos 30 kHz a -0,5 dB y 40 kHz a -2 dB! Difícilmente se puede pedir más ...

Nivel de ruido: El nivel de ruido sigue siendo muy bajo.

Distorsión no lineal: la distorsión es muy baja en la práctica.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Resultados de la prueba: 24 bits, 96 kHz (reproducción)

Respuesta de frecuencia desigual: La respuesta de frecuencia alcanza los 20 kHz con muy poca atenuación.

Nivel de ruido: el nivel de ruido no supera los 100 dB, lo que es ideal para una tarjeta de sonido a este precio.

Distorsión no lineal: La distorsión es muy baja.

Como han demostrado las pruebas, la calidad de la tarjeta de sonido es muy buena, sin puntos débiles. Esto no quiere decir que no pueda ser mejor, pero X-Fi Surround 5.1 ofrece una calidad suficiente para todos los casos de uso objetivo: si la calidad no es satisfactoria, otros elementos de la cadena de reproducción serán los culpables. En la práctica, quedamos bastante satisfechos con nuestro equipo de prueba de audición. La calidad no fue satisfactoria y el procesamiento X-Fi mejoró el sonido de la mayoría de las fuentes.

Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 | Conclusión

La tarjeta de sonido X-Fi Surround 5.1 se vende a un precio muy asequible de 70 euros (en el momento de su publicación en Rusia aún no ha llegado). Al mismo tiempo, proporciona un sonido envolvente sencillo pero de alta calidad, tanto en una computadora portátil como en una PC de escritorio. Teniendo en cuenta el hecho de que las computadoras portátiles a menudo están equipadas con un sonido integrado de la más alta calidad, esta es una opción muy interesante. Sin embargo, el principal obstáculo serán los altos requisitos del sistema, especialmente en Vista.

Ventajas.

• Muy buena calidad de sonido;
• funciona en modo básico sin instalar controladores;
• Reproductor PowerDVD incluido.

desventajas.

• Altos requisitos del sistema.

X-Fi creativo Xtreme Audio Notebook es la única tarjeta de sonido con interfaz ExpressCard. Veamos qué tan bueno es en comparación con el audio integrado.

No es ningún secreto que las tarjetas de sonido integradas no suelen ser de una calidad excepcional. Desafortunadamente, esto no solo es cierto para computadores de escritorio pero también para portátiles. En particular, en mi portátil personal Fujitsu Siemens ESPRIMO M9400, la salida de auriculares es muy ruidosa. Los auriculares sensibles y de baja impedancia (por ejemplo, como los ya revisados ​​Creative EP630 y Philips SHE9500) escuchan perfectamente las interferencias causadas por la operación disco duro y adaptador de gráficos.

Al mismo tiempo, utilizo con bastante frecuencia una computadora portátil para escuchar música a través de auriculares, y esta situación, naturalmente, no me conviene. A diferencia de las computadoras de escritorio, donde puede instalar cualquier tarjeta de sonido de docenas de modelos existentes, las computadoras portátiles tienen opciones de expansión limitadas. Por lo tanto, al elegir una tarjeta de sonido para usar con ordenador portátil tener que enfocarse principalmente en soluciones externas con interfaz USB. Sin embargo, suelen ser bastante grandes, y muchos también requieren alimentación externa, lo que no te permite llevarlos contigo constantemente.

Algunos fabricantes de audio profesional, como Echo o EMU, fabrican tarjetas de sonido PCMCIA, pero mi computadora portátil (como la mayoría de las computadoras portátiles modernas) solo tiene una ranura ExpressCard. Este fue el motivo de la compra de la tarjeta de sonido Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook, que es la única tarjeta de sonido del mundo diseñada para instalarse en una ranura ExpressCard. Entonces, bienvenido: Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook.

Conjunto de entrega, apariencia, interfaces

La tarjeta viene en una pequeña caja con un diseño creativo tradicional.

Además de la tarjeta de sonido en sí, la caja contiene un juego tradicional de papel usado en cinco idiomas, unos auriculares con cable de calidad terrible, un controlador y un estuche de transporte muy agradable.

Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook está casi completamente oculto en la ranura ExpessCard, solo queda afuera el "cabezal", en el que hay tres conectores: una salida, una entrada y un conector para conectar el llamado Speaker Docking Module. Este mismo módulo es necesario para la conexión analógica de una tarjeta de sonido a una acústica de formato 7.1 o 5.1. No está incluido en el juego de entrega y la posibilidad de comprarlo en el territorio de los países de la CEI es cuestionable.

La salida estéreo de la tarjeta se combina con una salida óptica digital y la entrada (a la que puede conectar un micrófono y fuentes de nivel de línea), con una entrada óptica digital. Por lo tanto, el propietario de una computadora portátil X-Fi recibe un conjunto completo de interfaces de audio digital. En mi opinión, al ver películas con una pista de sonido multicanal en formatos Dolby Digital y DTS, tiene sentido emitir el sonido a un receptor externo a través de la salida óptica. El portátil de audio Creative X-Fi Xtreme hace frente a esta tarea de manera brillante.

Funciones

A pesar del nombre, el X-Fi Xtreme Audio Notebook no incluye el chip Creative X-Fi (EMU20K1). En primer lugar, esto significa que la tarjeta no es adecuada para recrear un entorno de sonido tridimensional en juegos de computadora, pero esto no es importante para una computadora portátil, ya que computadoras móviles(incluso los más poderosos) no están destinados a juegos. Más importante aún, X-Fi Xtreme Audio tiene mejores convertidores de digital a analógico (DAC) que la tarjeta de sonido incorporada. Creative no dice nada sobre los componentes utilizados, pero, por lo que pude entender mientras navegaba por Internet, el XFXA usa el CS4382A DAC de la respetada compañía Crystal Semiconductor y el WM8775 ADC fabricado por Wolfson Microelectronics. Si el nivel de DAC es bastante consistente con el equipo de alta fidelidad de consumo, entonces el ADC es muy inferior en calidad (esta teoría se confirmará más adelante mediante mediciones). La tarjeta de sonido admite dos tecnologías Creative patentadas: CMSS-3D y X-Fi Crystalizer. El primero de ellos hace que el sonido de los auriculares sea pseudo-tridimensional y es absolutamente inútil en la vida real. La segunda tecnología está diseñada para mejorar significativamente la calidad del audio comprimido (como MP3), lo discutiremos un poco más adelante.

Controladores y software

La tarjeta de sonido se probó en una computadora portátil Fujitsu Siemens ESPRIMO M9400 (procesador Core 2 Duo T5250, 3 GB memoria de acceso aleatorio, Conjunto de chips Intel GM965) con Windows Vista Ultimate. Quiero señalar de inmediato que los controladores suministrados en el disco incluido son simplemente horribles. En primer lugar, están muy desactualizados y, en segundo lugar, el procedimiento para su instalación toma no menos de 1 hora y 15 minutos. Recomiendo ni siquiera desempaquetar este disco, sino descargarlo inmediatamente nueva versión controladores del sitio web de Creative. La única observación es que la versión de PowerDVD grabada en el disco incluido no se instala por separado. Si lo necesita, primero deberá instalar todo el software incluido y luego actualizar el controlador a la última versión. En general, Creative no está demasiado dispuesto a escribir controladores para sus dispositivos, las nuevas versiones generalmente se lanzan cada seis meses o menos.

Actualización al 16/01/2009: después Instalaciones de Windows Vista SP1 tiene problemas con la tarjeta de sonido, por ejemplo, "pegado" intermitente de sonido. En enero de 2009, Creative aún no ha lanzado una versión del controlador totalmente compatible con Vista SP1. Además de los propios controladores, necesitará la utilidad Creative Console Launcher, ya que algunas configuraciones de la tarjeta de sonido (por ejemplo, el modo de entrada analógica) solo se pueden cambiar con su ayuda. A diferencia de otras tarjetas de sonido de la familia X-Fi, el Xtreme Audio Notebook está limitado solo al modo de entretenimiento. El modo de juego y el modo de creación de audio no están disponibles. La tarjeta no es compatible con la interfaz ASIO y, por lo tanto, no se puede utilizar para trabajos de audio profesional.

Cabe destacar que X-Fi Xtreme Audio se lleva bien con una tarjeta de sonido integrada en un portátil, que permite realizar varios trucos interesantes, por ejemplo, escuchar música diferente juntos en un portátil.

Mediciones

Dio la casualidad de que justo en el momento de escribir este material me puse brevemente en mis manos una interfaz de audio externa profesional EMU 0202. Aproveché para tomar algunas medidas de la ruta analógica de la tarjeta de sonido Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook usando el conocido paquete RightMark Audio Analyzer.

Modo de funcionamiento: 16 bits 44 kHz

Como puede ver, el X-Fi Xtreme Audio Notebook muestra una excelente calidad de reproducción incluso a 44 kHz de 16 bits, tradicionalmente la más difícil para las tarjetas de sonido Creative no profesionales. Comprobemos si la tarjeta de sonido sufre un sobremuestreo forzado a 48 kHz:

Salida de línea para portátil de audio Creative X-Fi Xtreme

Modo de funcionamiento: 16 bits 48 kHz

A juzgar por el hecho de que los valores de distorsión de intermodulación se han reducido casi a la mitad, se produce un sobremuestreo forzado. Es de calidad suficiente, pero en cualquier caso, al escuchar música desde una computadora, es mejor usar el complemento SSRC en su reproductor favorito. Ahora verifiquemos la calidad en el modo de bucle externo conectando la salida de línea del X-Fi Xtreme Audio Notebook a su entrada de línea (16 bits 48 kHz):

Como esperaba, la entrada de X-Fi Xtreme Audio es significativamente inferior en calidad a la salida. Y ahora el número letal es la medida de la calidad del códec de audio Realtek HD Audio integrado en la computadora portátil. Dado que el EMU 0202 estuvo a mi disposición durante literalmente 20 minutos, tuve que probar el sonido integrado usando la entrada de línea X-Fi. A pesar de esto, Realtek cumplió plenamente con las expectativas puestas en él. :)

Salida de línea de audio Realtek HD

Modo de funcionamiento: 16 bits 48 kHz

La ventaja de X-Fi sobre el audio integrado es obvia. Al mismo tiempo, me gustaría señalar el indudable progreso de las tarjetas de audio integradas: ¡Realtek HD Audio es al menos tan bueno como Creative SB Live! hace diez años.

Calidad de sonido (escucha subjetiva)

Al conectar los auriculares a la salida de audio de la tarjeta de sonido Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook, me sorprendió gratamente ... el silencio. Sin silbidos, zumbidos, "sonidos espaciales" u otras interferencias molestas, ¡genial! En comparación con una tarjeta de sonido integrada, X-Fi ofrece un sonido mucho más claro y detallado. Las voces de los instrumentos se reproducen con mayor precisión. Por ejemplo, al escuchar Five Tango Sensations de Astor Piazzola interpretado por Kronos Quartet (Nonesuch Records, grabado en 1991), los instrumentos de cuerda se volvieron más como ellos mismos. El aumento de la resolución tuvo un buen efecto en el sonido de complejas composiciones de rock de múltiples capas: en el álbum Yes - Close To The Edge, los instrumentos dejaron de ser un desastre.

En general, el portátil de audio Creative X-Fi Xtreme suena más brillante y más detallado que el reproductor de CD fijo Philips CD604 (que usa dos DAC TDA1543A en paralelo). Sin embargo, el sonido del Philips CD604 es menos seco, más cautivador y más emotivo. Vale la pena señalar el hecho de que cuando se usan auriculares, Creative X-Fi proporciona un nivel de volumen más alto que la tarjeta de sonido integrada.

El X-Fi Crystalizer es sorprendentemente útil. Cuando lo enciende, se eleva el nivel de frecuencias altas y bajas, además de que hay una compresión significativa del rango dinámico (la tarjeta de audio aumenta artificialmente el volumen de los sonidos silenciosos). Al escuchar música, esto solo arruina la impresión, pero ver películas con una banda sonora tranquila se vuelve mucho menos agotador: no es necesario escuchar con atención todo el tiempo para distinguir las palabras de los personajes. El efecto es especialmente pronunciado cuando se utilizan altavoces de plástico para computadora - "Cheburashk".

En el residuo seco

La tarjeta de sonido Creative X-Fi Xtreme Audio Notebook tiene muchas deficiencias objetivas, incluida la falta de un cable para conectarse a la acústica multicanal, la compatibilidad deficiente del controlador del fabricante, no adecuada para trabajos profesionales con sonido, baja calidad de entrada de línea y una costo bastante alto (450 jrivnia o 90 dólares). En mi opinión, casi todas estas deficiencias se anulan por el hecho de que X-Fi Xtreme Audio Notebook es la única tarjeta de sonido del mundo con una interfaz ExpressCard. Al mismo tiempo, su salida analógica realmente proporciona una muy buena calidad de sonido. Si desea un excelente sonido de su computadora portátil pero no puede llevar una interfaz de audio USB externa a todas partes, simplemente no tiene otra opción. Aunque, por mi parte, tengo que decir que si la salida de auriculares de mi computadora portátil fuera menos ruidosa, ni siquiera consideraría como compra la computadora portátil Creative X-Fi Xtreme Audio.

Cualquier juego de mayor o menor presupuesto impone ciertos requisitos a la técnica del jugador, de modo que el procesador es más potente, el monitor es más grande y la acústica es de mejor calidad. Una tarjeta de sonido decente también es vital. Construido en placas base Los códecs de sonido, por supuesto, hacen su trabajo, pero no debes esperar mucho de ellos.

Con tarjetas de sonido en forma de tarjetas separadas, todo es aburrido. CON EAX 5.0 solo funcionan las tarjetas de serie X-Fi de Creativo, el resto solo puede acceder a la especificación desactualizada EAX 2.0... Como puede ver, casi no existen alternativas a los productos Creative.

Desde hace algún tiempo, el mercado de las tarjetas de sonido ha entrado ASUS... No hace mucho, presentó una tarjeta de sonido. Xonar DX- con una nueva interfaz PCIe x1, mejores componentes y soporte para todos los efectos EAX. Con todo esto, la novedad no sale más cara X-Fi Xtreme Gamer.

Hemos probado exhaustivamente el Xonar DX y lo hemos comparado con. Cuesta significativamente más que el X-Fi Xtreme Gamer, pero solo debido a la presencia de una unidad externa con conectores y un control remoto en el juego de entrega, por lo que todo es justo.

Ronda 1: una mirada al interior

En 2005, Creative había perdido el mercado presupuestario de tarjetas de sonido a causa de los códecs incorporados. Tuvimos que aceptar esto y, como resultado, la empresa cambió a soluciones más caras. Como resultado de tal cambio de rumbo, el chip X-Fi (Xtreme Fidelity) vio la luz, en términos de potencia superó Audigy 24 veces.

X-Fi tiene tremendas posibilidades: cuatro núcleos trabajan con sonido a la vez, calculan flujos en paralelo; la cantidad de efectos y métodos de procesamiento del flujo de audio es más que suficiente; al mismo tiempo, la potencia del procesador te permite hacer todo esto en tiempo real. Especialmente en Creative, están orgullosos de la arquitectura X-Fi: antes, el sonido pasaba a través de una cadena de efectos rígidamente definida, con el advenimiento de la tecnología. Anillo de audio se envía al bus al que solo están conectados los módulos necesarios. Este enfoque no solo alivia el procesador, sino que también le permite deshacerse de efectos innecesarios.

Por desgracia, no fue sin una mosca en el ungüento: las tarjetas de sonido de la serie X-Fi usan chips obsoletos para la salida y captura de audio, nada ha cambiado desde los días de Audigy. Un DAC (convertidor de digital a analógico) es responsable de la salida de sonido Cirrus Logic CS4382, que sabe cómo trabajar con acústica de clase 5.1, pero está limitado a una frecuencia de muestreo baja (96 kHz) cuando se usa audio multicanal, y la relación señal-ruido es demasiado baja. Lo mismo ocurre con el ADC (convertidor analógico a digital). Para garantizar una grabación de alta calidad, Wolfson WM8775SEDS indicadores demasiado bajos. Digan lo que digan, pero hoy la línea X-Fi no parece tan atractiva.

ASUS Xonar DX es otro asunto. Esta placa no tiene un procesador revolucionario, un chip sólido de C-Media y el chip Oxígeno HD CMI8788 No puede presumir de nada especial: su sonido pasa por la clásica cadena rígida de efectos, los retrasos durante el procesamiento en tiempo real son relativamente altos. Pero ADC y DAC de alta calidad se adjuntan a todo esto. Dos chips son responsables de la salida de sonido a la vez: dos canales Cirrus Logic CS4398 y seis canales Cirrus Logic CS4362A... Juntos pueden trabajar con acústica de ocho canales y en términos de calidad resultan estar muy por encima de las soluciones de Creative. Vale la pena grabar Cirrus Logic CS5361, que tiene un rango mucho más amplio y significativamente menos ruido en comparación con Wolfson.

La placa X-Fi Fatal1ty Edition se ve sólida: la textolita negra y un logotipo rojo brillante se verán bien en una caja transparente. La tarjeta se ha ensamblado a conciencia, el procesador principal está cubierto con un radiador. Hay suficientes conectores en la tarjeta: hay una entrada AUX In para un sintonizador de TV y una fuente de alimentación adicional de 4 pines (la tarjeta funciona sin ella), en el centro hay un conector para la administración de energía de la computadora, para encender desde el mando a distancia, además, hay dos salidas para conectar paneles externos desde Edición X-Fi Fatal1ty y Elite Pro, pero no hay conectores de audio estándar en la carcasa. El panel de E / S incluye un puerto de juegos, tres salidas de altavoz y un conector Flexi que combina salida digital y entrada de micrófono. La tarjeta está conectada a través de una interfaz PCI.

El Xonar DX es muy diferente del X-Fi Fatal1ty Edition. La placa tiene la mitad del tamaño de la competencia, está conectada a través de la interfaz PCIe x1 y es compatible con carcasas de bajo perfil (se incluye un soporte especial en el paquete). La desventaja es que las fichas están ubicadas a ambos lados del tablero, lo cual es bastante esperado dado el espacio limitado. El Xonar DX tiene un poco más de conectores: hay AUX In, S / PDIF In y una salida al panel frontal, en el panel de entrada-salida hay cuatro salidas para acústica y Flexi Jack.

El inconveniente de ambas tarjetas es que los conectores de los cables están demasiado cerca, será difícil conectar cables costosos con un aislamiento grueso. Además, X-Fi Fatal1ty Edition y Xonar DX son igualmente pobres: solo CD con controladores e instrucciones. ASUS ha agregado un soporte de perfil bajo, que mencionamos, y un adaptador S / PDIF.

Ronda 2: posibilidades infinitas

La conexión de X-Fi Fatal1ty Edition comienza con la instalación de controladores y un impresionante conjunto de software. No es más fácil realizar ajustes, todos los programas son comprensibles y razonablemente convenientes. Basta con seleccionar el modo de funcionamiento de la tarjeta (juegos, grabación, entretenimiento), después de lo cual se conectan los módulos funcionales necesarios.

Durante el proceso de instalación, tantos diferentes programas que se les podría dedicar un artículo aparte. Hablemos de los más importantes. Tienes que administrar el mapa a través de Consola creativa... El mezclador y el ecualizador habituales están disponibles, pero también hay pestañas mucho más interesantes, por ejemplo, Cristalizador de 24 bits y CMSS-3D.

Empecemos por el primero. El procesador X-Fi está diseñado para funcionar con audio de 24 bits. Todo esto está bien, pero en la práctica nadie lo necesita, porque la música se escribe utilizando un flujo de 16 bits. Para justificarse, Creative acaba de presentar la tecnología Crystallizer de 24 bits, que expande y amplifica artificialmente el rango de frecuencia, el nivel se establece como un porcentaje. La idea no es nueva, muchos editores de sonido pueden hacer esto. De una forma u otra, después de dicho procesamiento, los graves se amplifican, los agudos se vuelven más nítidos y los medios más densos. Al escuchar música, al principio parece que el sonido realmente mejora y se vuelve más asertivo, pero un poco más tarde notas que el sonido se vuelve borroso. Los bajos se convierten en un caos, solo los tonos más fuertes sobresalen de la parte superior, la voz se desvanece en el fondo contra el fondo de la música.

La segunda tecnología resultó ser más viable. CMSS-3D es un algoritmo que produce sonido envolvente a partir de una pista estéreo convencional. Cuando lo enciendes, las canciones familiares se transforman, hay una sensación completa de que estás en el centro mismo de lo que está sucediendo: o sonará una guitarra en algún lugar detrás o un baterista tocará de lado. Otra ventaja de CMSS-3D es la capacidad de convertir los auriculares en acústica 7.1.

Unas palabras sobre el cine: tecnología Dolby y DTS son totalmente compatibles con Windows XP únicamente. Todo allí funciona a nivel de hardware y no carga el procesador. Pero los controladores para Windows Vista aparecerán solo al final del verano (los desarrolladores de alguna manera no tienen prisa). Creative también ofrece su propio reproductor de música, organizador de archivos multimedia e incluso una función de karaoke.

ASUS no tiene tanta variedad de tecnologías y software, pero tal vez sea para mejor. Todas las configuraciones se recopilan en una ventana, en el mismo lugar debe elegir el modo de funcionamiento de la tarjeta: música, películas, juegos. ASUS no reinventó la rueda y aprovechó las novedades Laboratorios Dolby, líder reconocido en el campo del sonido. Me gustaría destacar especialmente el algoritmo para obtener sonido envolvente: si el CMSS-3D de Creative es impresionante, entonces el trabajo de Xonar DX, junto con Dolby ProLogic literalmente derriba la torre. En el primer conocimiento de esta tecnología, existe un fuerte deseo de escuchar toda la colección de música. La tecnología ha funcionado igual de bien Auriculares Dolby, se puso fácilmente el cinturón Creative X-Fi. Y esta es la razón: si el CMSS-3D sobrecarga los auriculares con bajas frecuencias, entonces el sonido de ASUS es ligero y aireado.

Otra baza del Xonar DX es que el tablero es excelente para posicionar el sonido y alejarlo magistralmente. En términos de calidad de sonido, la tarjeta ASUS resultó ser más limpia que la X-Fi Fatal1ty Edition, esto se nota especialmente cuando se conectan altavoces multicanal: se hacen sentir los 192 kHz honestos y mucho menos ruido. El principiante es inferior solo en términos de potencia de la señal de salida, los auriculares con una impedancia de 64 ohmios se pueden balancear con dificultad, se necesita un amplificador.

Ronda 3: ¿cómo funciona?

Al transferir ambas tarjetas a Modo de juego Aparecen los ajustes de EAX, aparece el control por voz, Creative desactiva el cristalizador y el ecualizador de 24 bits, y Xonar DX activa el DirectSound 3d GX 2.0(más sobre ella más adelante).

Antes de las pruebas, expliquemos por qué Creative ha sido considerado durante mucho tiempo el único fabricante de tarjetas de sonido dirigidas a jugadores. Durante mucho tiempo, el sonido en los juegos se quedó de fondo: los pasos de los personajes sonaban igual tanto en el césped como en el asfalto, no se sentían cambios al pasar de una habitación a otra, la distancia al personaje solo podía ser juzgado por la imagen en el monitor. Tecnologías como Microsoft DirectSound y Aureal 3d solo admite el efecto de reverberación y un número muy pequeño de fuentes de sonido.

Para estimular el interés en sus tarjetas, Creative ha desarrollado la tecnología EAX. Permitió no solo cambiar el sonido según las condiciones del juego, sino también calcular la distancia a las fuentes. Por primera vez, el soporte de EAX apareció en 1999 en las cartas de la serie. Sound Blaster Live!- luego, la tecnología permitió procesar hasta 32 fuentes, pudo procesar de forma independiente los efectos, aliviando significativamente la CPU. A la salida Tecnología X-Fi ha crecido a la versión 5.0. Se le enseñó a un potente procesador a trabajar con 128 fuentes de sonido, tener en cuenta la superficie del piso, las paredes, el techo, cambiar suavemente el sonido al moverse de un lugar a otro, manejar los obstáculos encontrados y, para una felicidad completa, agregó un número impresionante de nuevos efectos.

En el camino hacia la popularización de EAX, surgió un problema: una tarjeta no es suficiente para admitir la tecnología, los juegos deben perfeccionarse con EAX y esto es un costo adicional. En los últimos tres años, han aparecido un poco más de veinte juegos que son compatibles con EAX 5.0, en absoluto. Pero Creative no se molestó, todavía están convencidos de que es imposible jugar sin EAX. Hay algo de verdad en esto, pero EAX no es una panacea, al igual que Call of Duty 4 prescindió de esta tecnología, y el sonido sigue siendo excelente. Y luego salió Windows Vista, en el que se deshicieron por completo del soporte para el sonido del hardware, solo se puede implementar a través de la interfaz del software OpenAL... Este movimiento de Microsoft ha sacudido significativamente la posición de Creative en el mercado.

En general, la política de Creative en relación con EAX es bastante estricta, la empresa, en principio, no otorga licencias de versiones anteriores del estándar a desarrolladores de hardware de terceros. No hay prueba, y ASUS eligió un camino diferente: está claro que el procesador de C-Media no es lo suficientemente potente como para procesar las instrucciones de EAX 5.0, pero el procesador central de la computadora hace frente a esta tarea a la perfección. Y aquí tienen toda la razón: las CPU modernas son lo suficientemente potentes, tienen dos, tres o incluso cuatro núcleos, que solo esperan ser cargados con algo. El esquema de soporte de EAX es el siguiente: tan pronto como iniciamos el juego, DirectSound 3D GX2.0 intercepta los comandos de EAX, enviándolos para su procesamiento a la CPU, luego de lo cual el sonido calculado va a la tarjeta y la acústica. Nadie habla de compatibilidad total con EAX 5.0, pero el trabajo con 128 fuentes de sonido y los efectos básicos están garantizados. La solución no es la más transparente, pero funciona.

Ronda 4: batalla final

Para probar el sonido en los juegos, montamos una computadora basada en Core 2 Duo E6300 con una frecuencia de 1.8 GHz, instalaron dos tarjetas de memoria de 512 MB cada una y se limitaron a una tarjeta de video GeForce 7800 GTX 512 MB. La línea de choque de los juegos fue Torneo irreal 3, Call of Duty 4 y BioShock... Lo principal que nos interesó fue qué tan bien funcionará el Xonar DX con EAX y si habrá una diferencia notable en comparación con el X-Fi. Para no perderse nada importante, se grabó y comparó el sonido de cada paso del nivel.

El primero en la fila fue BioShock. El juego es compatible con EAX 5.0 y presenta una variedad de entornos con entornos desafiantes. El primer lanzamiento tuvo lugar en la tarjeta X-Fi Fatal1ty Edition. Para aumentar el efecto, primero pasamos el nivel sin soporte EAX, después de lo cual lo activamos. La diferencia nos asombró. El sonido cambia radicalmente. Si sin EAX todo va en un flujo común, cuando se enciende el procesamiento, las transiciones de una superficie a otra se trazan perfectamente, se siente el volumen de las habitaciones; por ejemplo, en las habitaciones grandes, los pasos suenan más resonantes que en las pequeñas. En las habitaciones con alfombras, los sonidos parecen ahogarse, mientras que en las habitaciones vacías, por el contrario, se amplifican. Es claramente audible si el enemigo está en la misma habitación contigo o no, la distancia a la fuente de sonido se determina fácilmente. Pero la tecnología CMSS-3D claramente falla: es imposible entender dónde está la fuente en los auriculares.

Pasando al Xonar DX. En primer lugar, verificamos la configuración, EAX todavía estaba disponible. El sonido de la tarjeta ASUS resultó ser completamente diferente. Mientras que un competidor del campo creativo se enamora de los graves, el Xonar DX distingue claramente cada eco. Me complació especialmente la tecnología Dolby Headphone: es claramente superior a CMSS-3D. Ahora sobre los efectos EAX: hay una diferencia de oído. Xonar DX funciona con cierto retraso, el sonido que atraviesa la pared no es audible con tanta claridad, las transiciones de una habitación a otra son más nítidas, el cálculo de salpicaduras de agua es ligeramente diferente. Impresión general: no podemos decir que el sonido del Xonar DX sea peor, simplemente es diferente.

Unreal Tournament 3 interactúa con EAX mucho más intensamente que BioShock. Los resultados de ambas tarjetas resultaron ser aproximadamente los mismos. En espacios grandes, al jugar con auriculares, el Xonar DX tomó la delantera, gracias a un posicionamiento más competente.

Dejamos Call of Duty 4 para el postre: no hay soporte para EAX, por lo que ambos oponentes pelearon en igualdad de condiciones. El sonido en el juego a menudo pierde su dinámica y está repleto de altas frecuencias. Gracias al refuerzo de graves y al cristalizador de 24 bits, X-Fi Fatal1ty Edition ofrece un sonido denso y en vivo que se parece mucho más a lo que se puede escuchar en una sala de cine. Xonar DX simplemente no tenía los filtros necesarios para reforzar el sonido, además, Dolby Headphone, la principal baza de esta carta, se negó a funcionar en el juego.

Dibujemos la linea

ASUS tiene una tarjeta excelente, no solo no cede ante los productos Creative en sonido, sino que a menudo la supera. Cuando se trabaja con música o películas, se utilizan tecnologías de alta calidad de Dolby, que conectan fácilmente todos los desarrollos creativos al cinturón. Más importante aún, el Xonar DX realmente funciona con EAX 5.0. No tan impecable como las propias cartas de Creative, pero en el fragor de la batalla, apenas se nota la diferencia.

El Creative X-Fi Fatal1ty tiene un procesador que el Xonar DX aún tiene que crecer y crecer. Pero todo lo demás está irremediablemente desactualizado en tres años. Lo que parecía impresionante recientemente ahora se está convirtiendo en historia. Los ADC / DAC más antiguos son inferiores al Xonar DX en todos los aspectos.

Creative tiene mucho software, pero a menudo es inútil e inestable. Durante el transcurso de las pruebas, recibimos una prueba completa de Windows y varias pantallas azules... Además, las placas X-Fi no tienen salida a una barra de sonido estándar en la carcasa, solo hay soporte para costosos paneles de expansión patentados.

La situación con la grabación es mucho más complicada. Creative tiene software avanzado y soporte ASIO completo. El procesador X-Fi proporciona procesamiento de audio en tiempo real de baja latencia, paneles externos con gran cantidad Los conectores facilitan la conexión de micrófonos e instrumentos musicales. Puede trabajar con varios canales a la vez: grabar una voz y un instrumento al mismo tiempo. Pero la limitación en forma de 96 kHz interfiere. Xonar DX te permite hacer mejores grabaciones, pero puedes olvidarte de trabajar con sonido en tiempo real.

Cada tarjeta de sonido tiene sus pros y sus contras. Si ya tiene instalada una tarjeta de la serie X-Fi, solo debe cambiarla a Xonar DX si decide comprar una acústica de alta calidad. Pero si hasta ahora te las has arreglado con el sonido incorporado y no necesitas grabar música, entonces el Xonar DX será una excelente opción.

La tarjeta de sonido externa Creative Sound Blaster X-Fi HD está diseñada para mejorar drásticamente la calidad del sonido con una serie de beneficios. El dispositivo se puede conectar fácilmente a una computadora portátil o PC, mientras que está equipado con conectores convenientemente ubicados para micrófonos y dispositivos de reproducción. Vale la pena mencionar de inmediato la función de amplificación de sonido y la capacidad de ajustar fácilmente el volumen de la transmisión de audio saliente. El panel trasero de la tarjeta de sonido está equipado con un puerto óptico, un conector RCA estéreo chapado en oro y una etapa de fono integrada que le permite grabar directamente el sonido reproducido desde su disco de vinilo.

El dispositivo es totalmente compatible con el software especial Media Toolbox 6, que tiene una interfaz intuitiva fácil de usar y le permite grabar fácilmente audio digital, así como convertirlo a varios formatos de audio. Gracias a la tecnología SBX Pro Studio, puede reproducir archivos de video o audio con un efecto de "sonido en vivo", por ejemplo, cuando mira una película o escucha música.

Calidad de sonido superior
Una de las principales ventajas de este modelo de tarjeta de sonido Sound Blaster USB es la capacidad de reproducir sonido con una calidad superior. Al mismo tiempo, el indicador de la relación señal / ruido es de 114 dB.

Tecnología SBX Pro Studio
Sound Blaster X-Fi HD cuenta con la tecnología SBX Pro Studio, que mejora drásticamente la calidad del sonido al jugar, ver películas o escuchar música.

Gran elección para los fanáticos discos de vinilo!
Además de todas las demás ventajas, la tarjeta de sonido está equipada con una platina phono con ecualizador RIAA, que le permite conectarle fácilmente un tocadiscos y así convertir directamente el sonido a formatos CD o MP3.

Amplificador de sonido en sus auriculares
El Creative Sound Blaster X-Fi HD también incluye un amplificador de audio integrado premium que funciona muy bien incluso cuando se combina con auriculares premium, donde la impedancia puede ser tan alta como 330 ohmios.

Conexión rápida y sencilla
Entre otras ventajas del dispositivo, cabe destacar la presencia de conectores de audio convenientemente ubicados para auriculares y un micrófono con marco dorado. Además, el dispositivo está equipado con un control de volumen separado en forma de un interruptor de palanca especial ubicado en el panel frontal de la tarjeta de sonido.

Totalmente compatible con Windows 8
Los desarrolladores de la tarjeta de audio han hecho un gran trabajo no solo en el hardware, sino también en el componente de software de su creación. Como resultado, los controladores de audio Sound Blaster X-Fi HD permiten que el dispositivo funcione perfectamente incluso cuando se combina con un quirófano. Sistema de Windows 8.

Indicadores técnicos

Básico:
- Tecnología de sonido: X-Fi.
- Relación señal / ruido: 114 dB.
- Salida de canal: estéreo.
- Tecnología de audio utilizada: SBX Pro Studio.
- Calidad de sonido: 24 bit / 96 kHz.
- Puerto principal de conexión: USB 2.0.
- Periodo de garantía: 1 año.

Conexión:
- Salida óptica TOSLINK.
- Entrada óptica TOSLINK.
- Una entrada de micrófono de 1/4 "totalmente compatible con RIAA.
- Entradas RCA de dos líneas.
- Salida de auriculares 1/4 ".
- Dos salidas de línea RCA.

Lista de sistemas operativos compatibles:
Windows8, WindowsXP SP2 o más, Windows Vista SP1 o más, Windows7 y Windows10.

Requisitos del sistema:
- Sistema operativo compatible: Microsoft Windows10, Windows8, Windows7, Windows Vista, Windows XP (Professional x64 Edition, Service Pack 2 o más).
- Procesador Intel Core2 Duo o equivalente AMD con una velocidad de reloj recomendada de 2,2 GHz o superior.
- Disponibilidad de un puerto USB libre.
- RAM mínima: 1 GB.
- Espacio libre en disco duro: 600 MB.
- Auriculares o altavoces amplificados.
- Unidad de CD-ROM o DVD-ROM para la instalación del software.
- Disponibilidad de una conexión a Internet.

Equipo:
- Tarjeta de sonido Sound Blaster X-Fi HD.
- Guía para conexión rápida e instalación de software.
- Instrucciones para el usuario.
- Adaptador-adaptador con conectores RCA y conector de entrada de audio.
- Cable USB de 1,5 m de largo.
- CD de instalación.
- CD con Media Toolbox 6.

Hemos pasado bastante tiempo con la última tarjeta de sonido de Creative llamada X-Fi. Aunque exteriormente parece una tarjeta de sonido PCI normal, el modelo tiene un hardware completamente nuevo y mejorado. Así que hay algo a lo que prestar atención. En este artículo, hemos recopilado toda la experiencia adquirida a lo largo del año cuando probamos las versiones preliminares. Además, te recomendamos que leas los dos artículos anteriores sobre tecnología X-Fi.

Como el acero fue templado

Las tarjetas de sonido creativas han evolucionado desde el lanzamiento del primer modelo, Sound Blaster PRO en 1991, que proporcionaba audio de 8 bits. Le siguieron las famosas AWE 32 y Live !, y luego la línea Audigy, que era el estándar de facto para las tarjetas de sonido hasta la actualidad. Las tarjetas X-Fi representan un gran avance en el poder y las capacidades de procesamiento de audio digital. La evolución se puede rastrear claramente en la siguiente tabla.

Notas (editar)

• Net MIPS: el número de instrucciones de adición multiplicado por la frecuencia de ejecución que se puede aplicar a los datos de forma de onda. Esto no incluye ninguna operación adicional que un procesador típico tendría que realizar para procesar los datos de la señal.
• MIPS de CPU promedio: una estimación de los requisitos computacionales impuestos a una CPU típica en 1998 cuando se lanzó Live! Line. Como era de esperar, un procesador típico de 1998 puede programarse para realizar las mismas funciones que los chips Live !, Audigy o X-Fi. No todos los algoritmos de dichos procesadores se ejecutan de manera eficiente. Por lo tanto, para realizar las mismas tareas que Live !, Audigy o X-Fi, deben proporcionar más potencia en MIPS. La diferencia puede ser 3 veces mayor.
• Se puede obtener más información sobre las medidas dadas en Sitio web creativo .

Cabe destacar que Creative, a diferencia de la mayoría de los competidores, siempre ha instalado un procesador de sonido real en sus tarjetas y no utilizó un códec simplificado que carga la CPU. Este enfoque otorga a las tarjetas superioridad en los juegos, donde Creative pudo liberar recursos de CPU adicionales para el sonido, pero genera desventajas en otras áreas. Procesadores utilizados en Live! y Audigy funcionan a la frecuencia "nativa" de 48 kHz, lo que crea algunos problemas cuando se trabaja a 44,1 kHz, y puede olvidarse por completo de procesar frecuencias de muestreo más altas. Con el lanzamiento de X-Fi, todos estos problemas han desaparecido: ahora el procesamiento digital está disponible para cualquier frecuencia de muestreo disponible.

X-Fi no es solo un nuevo chip. A diferencia de los chips de procesamiento de audio tradicionales, que tienen una arquitectura serie fija, la arquitectura X-Fi Audio Ring proporciona cualquier secuencia de procesamiento necesaria para una tarea determinada. Es decir, X-Fi tiene una arquitectura modular real, con cada módulo conectado al anillo de audio, una especie de columna vertebral a través de la cual pueden pasar hasta 4096 canales de audio.

Pero la red troncal Audio Ring apenas tiene sentido compararla con un mezclador profesional, ya que admite muchos más posibilidades, como la comunicación con la memoria del PC a través de la interfaz PCI con un ancho de banda suficientemente alto.

La siguiente tabla muestra la distribución poder computacional Chip X-Fi por módulos principales. Veremos algunos de los módulos en detalle, como el Conversor de frecuencia de muestreo (SRC), una nueva tecnología que, como verá, ocupa la mayor parte del poder de procesamiento.

En la práctica, a los usuarios de tarjetas X-Fi se les ofrecen tres configuraciones correspondientes a tres tipos de tareas: juegos (Gaming), entretenimiento (Entertainment) y creación musical (Creación). La siguiente tabla enumera las características principales de cada configuración, que veremos con más detalle en la sección de controladores y software.

Además, debe tenerse en cuenta por separado que el chip X-Fi no está vinculado al bus USB: se puede usar con interfaces USB, FireWire o PCI Express. Es muy posible esperar el lanzamiento de versiones especiales del chip para el campo de la electrónica de consumo.

Estamos esperando el lanzamiento simultáneo de cuatro tarjetas X-Fi, que satisfarán las necesidades y deseos de diferentes categorías de usuarios. La tarjeta X-Fi XtremeMusic puede considerarse la tarjeta básica para escuchar música, entretenimiento (DVD y juegos), así como para otras aplicaciones menores. Recibirá una tarjeta PCI sin complementos. Las interfaces de acceso directo (solo miniconectores de 1/8 ") están limitadas a la entrada FlexiJack (se puede utilizar como entrada de micrófono, entrada de línea o S / PDIF óptica) y salidas de altavoz. Tres miniconectores de tarjetas Creative 7.1 anteriores. tenga en cuenta que la salida estéreo (el primer miniconector) se puede utilizar como un conector para auriculares La tarjeta tiene una interfaz para conectar un módulo externo si de repente desea actualizar la entrada, así como un conector de expansión más para conectar un interior módulo Además, puede encontrar la interfaz de expansión en la tarjeta formato propio Creativo, cuyo propósito aún no conocemos.

El siguiente modelo, X-Fi Platinum, tiene todas las características de la tarjeta base (de hecho, ambas tarjetas parecen idénticas), pero el paquete incluye un módulo interno para una bahía de 5.25 ". El módulo tiene una entrada de línea / micrófono con nivel control (jack de 1/4 "), entrada de línea, entradas y salidas digitales ópticas y coaxiales, y un conector para auriculares con control de volumen. Allí también encontrará interfaces MIDI (mini-DIN). El conjunto de suministro incluye adaptadores para conectores MIDI estándar. Además, notamos la presencia de un mando a distancia por infrarrojos. En general, todas las funciones enumeradas nos permiten recomendar esta tarjeta a aficionados a los que les gusta una gran cantidad de interfaces y fácil acceso a ellos.

El modelo más especializado de Fatal1ty FPS está muy cerca de Platinum, e incluye una tarjeta PCI y un módulo interno, sin embargo, está dirigido a jugadores incondicionales. La placa tiene 64 MB de memoria adicional (X-RAM), lo que le permite aumentar el rendimiento en juegos que admiten esta tecnología.

Finalmente, pasemos al modelo superior X-Fi Elite Pro, que consta de una tarjeta PCI y un módulo externo, que es bastante grande y admite la instalación vertical y horizontal utilizando el soporte incluido. Por supuesto, el usuario también recibirá un control remoto. Nuestras pruebas se basarán, en su mayor parte, en este modelo. Además, lo veremos con más detalle debido a los convertidores de alta calidad, gracias a los cuales la tarjeta proporciona más mejor calidad sonido.

El control remoto viene con todas las versiones excepto el XtremeMusic básico. Le permite controlar una serie de funciones como Crystalizer, EAX, CMSS-3D y 3DMIDI, así como también le permite reproducir archivos y realizar ajustes importantes como el volumen. En una unidad Elite Pro externa, se puede acceder a los mismos controles utilizando las funciones giratorias, muy conveniente. Además, las funciones del lápiz muestran indicadores retroiluminados, por lo que es difícil equivocarse.

La tarjeta PCI tiene una entrada (miniconector de 1/8 ", 3,5 mm) llamada FlexiJack, que se puede configurar a través del controlador para que actúe como entrada de línea, entrada de micrófono o interfaz digital (entrada y salida). Elite Pro tiene toneladas de interfaces y el panel frontal cuenta con dos conectores de entrada de 1/4 "(6,35 mm) con control de nivel. La primera, dependiendo de la posición de la perilla de control, puede servir como entrada de línea y como entrada de alta impedancia (Hi-Z), la forma más práctica de usarla sería conectar instrumentos musicales como una guitarra eléctrica. La segunda entrada es más estándar: se puede usar como línea o micrófono.

Hay otra entrada de tulipanes en la parte de atrás. Con un pequeño interruptor, se puede configurar como entrada de línea o entrada fonográfica con corrección RIAA. Gran idea: ahora puede escuchar su colección de vinilos y digitalizarla fácilmente. Tenga en cuenta que el tocadiscos también debe tener conexión a tierra; esto a menudo se pasa por alto ...

Agregue a eso las entradas S / PDIF digitales ópticas y coaxiales, y un par de tulipanes para entrada y salida MIDI. Finalmente, observemos el conector de altavoz Creative dedicado.

Al observar las posibles conexiones, queda claro que Creative está comprometido con equipos de nivel de consumidor: no hay, digamos, una entrada equilibrada. Sin embargo, el conjunto de puertos es bastante completo: micrófono, entrada de línea y auriculares, además de la capacidad añadida de conectar un instrumento musical a través de un simple cable estándar. Entonces, el diseño de la tarjeta satisfará las necesidades de los aficionados.

No hay nada particularmente notable en la tarjeta X-Fi PCI. Generalmente, de acuerdo con apariencia se puede confundir fácilmente con cualquier otro modelo creativo. Es interesante notar que el chip X-Fi (CA20K1) resultó ser mucho más compacto que el mismo chip Audigy. La línea X-Fi tendrá dos tarjetas distintas. La versión Elite Pro utiliza convertidores Cirrus Logic CS4398 D / A (192 kHz, 120 dB) y un convertidor AKM AK5394 A / D (192 kHz, 123 dB). La segunda versión de la tarjeta PCI para modelos menos costosos está equipada con convertidores de digital a analógico Cirrus Logic CS4382 (192 kHz, 114 dB) y un chip Wolfson WM8775, que contiene un mezclador para cuatro fuentes analógicas y un convertidor digital (96 kHz, 102 dB).

El complemento Elite Pro utiliza convertidores A / D TI Burr-Brown PCM1804 (192 kHz, 111 dB). Se utiliza un conversor Cirrus Logic CS4392 D / A (192 kHz, 114 dB) para la toma de auriculares. La conclusión es muy simple: la mejor línea de entrada la proporciona la tarjeta PCI Elite Pro. Sin embargo, las entradas del módulo son de calidad suficiente para la mayoría de las aplicaciones.

Entre los diversos componentes básicos que componen la arquitectura X-Fi, el Conversor de frecuencia de muestreo (SRC) puede parecer el más misterioso y menos interesante para la mayoría de los usuarios. Pero preste atención a la tabla al principio del artículo: ¡utiliza la mayor parte de la potencia de procesamiento! Para comprender la importancia de este bloque, permítanme profundizar un poco más en la naturaleza del audio digital.

La frecuencia de muestreo corresponde al número de veces por segundo que se lee la señal. Por ejemplo, para los CD de audio convencionales, es 44.100 veces por segundo (Hertz, Hz). Hoy en día, el rango de frecuencia se ha vuelto más amplio, todo depende de la fuente (el mismo DVD o DVD-Audio). Además, incluso fuentes con el mismo valor teórico pueden diferir significativamente, ya que en la práctica la frecuencia no siempre se corresponde exactamente con la teoría. Cuando se mezclan varias fuentes, esta extensión de frecuencia puede provocar notables artefactos de audio. Los equipos profesionales utilizados en los estudios utilizan sistemas de sincronización que las soluciones de consumo no tienen. La interacción entre diferentes tipos de equipos es aún más compleja. La conversión de la tasa de muestreo podría resolver todos los problemas, pero hasta ahora se consideraba una solución. En algunos casos, al menos en principio, la conversión puede degradar la calidad de la señal, especialmente si no se gasta una potencia de cálculo muy grande en ella.

Sin embargo, para SRC, Creative ha utilizado una nueva arquitectura que hace señal de sonido completamente transparente. La conversión de la señal de prueba de 997 Hz de 44,1 a 48 kHz produjo una distorsión de -136 dB y +0,00025 dB. Es decir, la distorsión y el ruido son menores que los que pueden producir otros componentes de audio, por lo que puede garantizar que no hay artefactos de conversión.

Procesamiento de señales digitales de 44,1 kHz a 48 kHz con SRC.

Nivel de distorsión y ruido (THD + N, distorsión + ruido) al convertir de 44,1 a 48 kHz. ¡Simplemente no tienes la oportunidad de notar esta transición!

SRC no es solo un avance técnico, sino también una herramienta que permite que la tarjeta X-Fi brinde la calidad prometida en muchas áreas. La primera ventaja es la sincronización. señales digitales pero también puede crear efectos como el entorno o el movimiento con mucha más precisión que cualquier equipo de consumo anterior a X-Fi.

¡Con SRC, puede crear el efecto Doppler de manera fácil y precisa!

Cómo funciona la sincronización digital tradicional.

La sincronización digital X-Fi está completamente gestionada por el SRC.

Finalmente, SRC ahorra dinero en áreas como la síntesis de sonido, en particular en el almacenamiento de muestras para la reproducción de música. El bloque transforma de forma transparente una pequeña cantidad de muestras para generar una amplia gama de notas ajustando parámetros como el tono y el vibrato.

Como señalamos anteriormente, las tarjetas X-Fi admiten tres modos de funcionamiento: entretenimiento (entretenimiento, para tareas como escuchar música o viendo DVD), juegos (Juegos) y creación de sonido (Creación de audio, sonido y música). El Mode Switcher le permite seleccionar cualquiera de ellos, mientras se cambia la configuración de la tarjeta para dar la mejor calidad en el área seleccionada. Además, el conjunto de funciones y el panel de control también dependen del modo seleccionado. A continuación se muestra una tabla que muestra todo esto.

El selector de modo le permite seleccionar uno u otro nivel de funciones de mapa que mejor se adapte al área requerida. Solo toma unos segundos configurar la tarjeta X-Fi.

En el modo Entretenimiento, obtienes una pantalla que se asemeja a un centro de música, con varias ventanas que te permiten ajustar numerosas funciones. Entre ellas, hay ventanas conocidas y aquellas que no son muy diferentes (al menos en apariencia) de las antiguas tarjetas Creative: la misma configuración de ecualizador, mezclador y altavoz de 10 bandas. Otras ventanas son completamente nuevas, como Crystalizer, o son opciones antiguas completamente rediseñadas, como CMSS. Veremos más de cerca estas características más adelante.

En el modo de entretenimiento, el panel de control se asemeja a un centro de música.

El mezclador se puede llamar clásico.

Aquí obtenemos el conocido ecualizador de las primeras tarjetas Creative, cuyas capacidades son idénticas a las versiones anteriores.

Sin sorpresas en la elección de la configuración de los altavoces. Se puede utilizar una prueba de escucha para verificar que estén ubicados correctamente.

En el modo Juego, obtenemos muy pantalla compacta con muchas de las configuraciones mencionadas anteriormente, pero aquí es donde entran las características específicas del juego. En el panel del mezclador, puede habilitar los efectos EAX, así como ajustar los efectos envolventes del micrófono. Además, obtienes una versión más potente de EAX: ¡5.0!

Para jugar, puede activar los efectos EAX y cambiar su voz procesando la señal proveniente del micrófono.

La creación es un mundo completamente diferente. Es mejor estar familiarizado con el equipo musical profesional aquí. En la pantalla, obtienes un mezclador con funciones avanzadas. No nos detendremos en ellos en detalle, ya que son muy extensos y, al momento de escribir este artículo, no tenemos información detallada. La ayuda del software es muy escasa, pero la presencia de buses y E / S para la vinculación del usuario ofrece posibilidades muy interesantes. Por ejemplo, puede vincular cualquier entrada a cualquier salida o asignar un sonido mezclado a una o más salidas. Nos parece que estas oportunidades atraerán a muchas personas, incluidos los DJ.

Para los músicos, además de una amplia paleta de efectos, una novedad importante será la función MIDI 3D, que hace que sea muy fácil colocar el sonido MIDI en el espacio - este nueva oportunidad¡Fácilmente accesible incluso para aficionados! Por supuesto, el modo de creación de sonido abre la puerta a la compatibilidad con ASIO 2.0 y le permite seleccionar libremente la frecuencia de muestreo entre valores estándar... Si elige 96 kHz, el menú de selección de efectos no desaparecerá en ninguna parte, a diferencia de las tarjetas Creative anteriores. Con X-Fi, todos los efectos funcionan independientemente de la frecuencia seleccionada. Pero tenga cuidado: ¡los archivos pueden aumentar de tamaño!

En el modo Creación, puede enviar sonido estéreo a ocho canales 7.1. Esta interesante característica atraerá a algunos usuarios.

Puede agregar ecualización paramétrica a la entrada para corregir una fuente de sonido deficiente o agregar algún efecto.

La pestaña de reverberación es agradable a la vista. Sin embargo, puede asustar a algunos usuarios.

Gracias a la compatibilidad con la tecnología 3D MIDI, la fuente MIDI se puede colocar libremente en el espacio. Creemos que esta característica permite a los músicos crear efectos muy interesantes.

¡Puede seleccionar libremente cualquier frecuencia de muestreo estándar!

El diagrama le permite comprender el principio de mezclar la tarjeta. Desafortunadamente, es solo parcial, pero da una idea de cómo administrar y agregar efectos.

En el modo Creación, hay tantas opciones disponibles que es poco probable que sea posible describir en detalle cada una de ellas. Por ejemplo, tiene SoundFonts de 24 bits, así como la capacidad de trabajar con controladores ASIO 2.0 con muy baja latencia (2ms). Aunque X-Fi no está dirigido específicamente a músicos, encontrarán algunas posibilidades muy interesantes.

Entre los módulos X-Fi, se puede notar el Crystalizer, que opera en tres modos. Ya hemos descrito en detalle su esencia en artículo anterior sobre X-Fi, por lo que no nos repetiremos.

El Crystalizer tiene solo un porcentaje de ajuste graduado. En la tarjeta Elite Pro, puede cambiar el nivel de efecto usando el control remoto o directamente en el módulo externo. En general, esperábamos funciones de ajuste más completas, pero el objetivo principal de Creative es la facilidad de uso.

Mientras escucha, el procesamiento Crystalizer realmente ofrece un sonido más realista que se acerca a lo que se obtiene en un concierto real. La dinámica del sonido se mejora significativamente y se crea la impresión de una expansión de la respuesta de frecuencia; por supuesto, no lo es, pero la impresión surge de la mejora de la claridad de las frecuencias bajas y el procesamiento adicional de la parte superior. del espectro sonoro. Por supuesto, el efecto Crystalizer depende en gran medida del tipo de sonido que se procesa. Será casi invisible para el sonido cuyo nivel cambia poco. Pero las grabaciones con muchos sonidos de percusión y transiciones sonarán mejor. Tomamos Varios tipos música, y después del Crystalizer fue muy difícil para nosotros volver al nivel de reproducción normal. Nos pareció que el sonido de una tarjeta ordinaria se puede comparar con el de una sala de conciertos cubierta con una cortina gruesa.

Está bastante claro que para obtener la calidad Crystalizer, el sistema de reproducción (amplificador y altavoces) debe ser el adecuado. Se requiere que los altavoces reproduzcan un rango dinámico aumentado sin la apariencia de distorsión. Además, el nivel del Crystalizer debe ajustarse para adaptarse al tipo de música. ¡Difícilmente tiene sentido establecer el mismo nivel para el techno y la ópera! Y el nivel de Crystalizer debe establecerse en función de las características de la grabación original.

Hoy en día, con un número cada vez mayor de consumidores que se familiarizan con el sonido envolvente, el estéreo puro, aunque sigue siendo el formato más común, parece obsoleto. Si está acostumbrado a escuchar sonido envolvente 5.1 (o mejor formato), el estéreo le parecerá un poco "delgado". Además, no es aconsejable utilizar solo dos canales si su sistema de altavoces es multicanal.

La tecnología CMSS, que Creative ha estado promocionando durante algún tiempo, se desarrolló (como muchas otras soluciones similares) para resolver el problema del diseño de dos canales para sonido envolvente 5.1 o 7.1. Hasta ahora, el resultado no ha sido muy exitoso. Pero gracias a la alta potencia de X-Fi, esta tecnología, que se llama CMSS 3D, ahora da un resultado mucho mejor. Describimos el principio de la tecnología en material anterior .

En la práctica, la versión X-Fi de CMSS 3D ha recibido varios modos, según el tipo de su equipo y el sonido que se está procesando. El primer modo descompone el estéreo a 5.1 o 7.1, pero la tecnología también puede crear un sonido envolvente virtual si solo tiene dos altavoces. Finalmente, el tercer modo mejora significativamente la experiencia auditiva en auriculares, como veremos a continuación.

La tecnología CMSS 3D hace frente de manera muy efectiva a la salida de sonido estéreo a múltiples canales, agregando tanto sonido volumétrico como preservando el canal central del escenario virtual. En una grabación normal, el cantante estará exactamente en el centro del espacio sonoro y no "viajará" por el escenario debido a una grabación o reproducción inexacta. Por otro lado, como era de esperar, la descomposición estéreo en varios canales CMSS 3D no proporciona la calidad que puede proporcionar una fuente multicanal completa. La carta crea un efecto, pero no crea magia. Esto se hará evidente si escuchas las grabaciones, que existen en dos versiones: como el álbum de Jean-Michel Jarre (Jean-Michel Jarre) Aero o Se siente como en casa por Norah Jones. Por supuesto, la reproducción del entorno envolvente puede impresionar al oyente; todo depende de la grabación original. Al mismo tiempo, los álbumes antiguos pueden sonar completamente nuevos. Dado que no se fabricaron en estudios modernos "estériles", contienen información ambiental que es muy interesante de percibir en una reproducción realista. Esto es especialmente cierto para todas las grabaciones en vivo, por ejemplo, ópera.

La descomposición del sonido estéreo en varios canales funciona muy bien en las películas. Mire una película DivX con sonido estéreo que haya visto antes en Dolby Digital y se sorprenderá. Por supuesto, CMSS 3D no puede proporcionar un sonido espacial original, ¡pero se acerca mucho a eso!

Para nuestras pruebas, convertimos una película de DVD a DivX Toy Story 2... La introducción a esta película es un buen ejemplo de sonido espacial. La tecnología CMSS 3D hizo frente al posicionamiento derecho e izquierdo de la mayoría de las fuentes de sonido traseras. El cambio a Dolby Digital ha mejorado la precisión del posicionamiento de audio. Específicamente, si la acción comienza desde atrás, diga un movimiento de la esquina trasera derecha a la esquina delantera izquierda. Pero la descomposición de Creative aún se puede llamar muy buena, mucho mejor que Dolby Pro Logic II, que a menudo hace que el sonido sea antinatural y nunca hace un buen trabajo al emitir sonido a los altavoces traseros. Si a menudo ve películas DivX o usa su PC como reproductor de video para su sala de estar, no se olvidará del sonido envolvente X-Fi.

Es bastante lógico que el paquete incluya el software Creative MediaSource. Lo usamos para disfrutar de una grabación de ópera con procesamiento CMSS 3D.

Por supuesto, no hay ningún problema con la reproducción de una pista inicialmente multicanal, ya sea una película Dolby Digital o DTS. CMSS 3D promete sonido "envolvente" en solo dos altavoces, pero aquí el resultado no fue tan convincente. Por supuesto, la imagen sonora es muy superior a la estéreo, pero no alcanza el nivel de acústica 5.1 o 7.1. Este tipo de procesamiento está bien si solo tiene dos altavoces, pero recomendamos encarecidamente cambiar a un sistema multicanal para ver películas.

El tercer modo de CMSS 3D está especialmente diseñado para escuchar con auriculares. Los auriculares tradicionales son indispensables, pero tienen una serie de desventajas. En particular, no pueden crear un escenario sonoro realista. En los auriculares, parece que el sonido proviene del centro de la cabeza o, a veces, de arriba. Pero el sonido se limita al exterior del cráneo. Con el modo de auriculares CMSS 3D, también puede disfrutar del sonido 3D con auriculares. La diferencia no estará solo en la ubicación de las diversas fuentes de sonido, sino también en lo que Creative Creative llama "externalización": crear un escenario sonoro creíble.

Permítanme explicar los principios detrás del posicionamiento de las fuentes de sonido en los auriculares. Aquí funcionan tres factores: los filtros ITD (Diferencia de tiempo entre interacciones), ILD (Diferencia de nivel entre interacciones) y HRTF, que modifican el sonido agregando reflejos y refracciones causadas por el cuerpo, la cabeza y el oído.

Para el sonido estéreo, CMSS 3D continúa extrayendo información ambiental de la grabación para darle al oyente la sensación de estar en el centro de la acción. Pero, por supuesto, este efecto es más impresionante con una fuente multicanal (películas en Dolby Digital o DTS), así como en juegos. Los auriculares ya no son el castigo que solían ser y brindan su propio placer auditivo. Pero, como nos pareció, en la disposición de las fuentes delanteras y traseras, todavía hay margen para mejorar la tecnología. Sin embargo, no seamos categóricos, todo depende en gran medida de la percepción individual. Además, para nuestros sentimientos personales, las fuentes de sonido estaban ubicadas demasiado altas, por lo que sería bueno agregar un ajuste para esta "altura".

Sistema de prueba y mediciones de sonido

Nuestro sistema de prueba no ha cambiado y proporciona suficiente energía para la tarjeta X-Fi. Tenga en cuenta que para instalar nuevas tarjetas, su PC debe proporcionar un cierto nivel de suministro de energía. Si es débil o de mala calidad, pueden surgir problemas, especialmente cuando se trabaja con módulos adicionales. Nos enfrentamos a estos problemas en una máquina de nivel de consumidor normal, donde ya se había instalado una gran cantidad de "hardware" diferente: simplemente dejó de cargar debido a bloque débil nutrición.

Todas las pruebas se realizaron en la tarjeta X-Fi Elite Pro. Como mencionamos anteriormente, las diferencias entre esta tarjeta y los otros tres modelos radican en la calidad del DAC y ADC. La siguiente tabla muestra los niveles de calidad que ofrecen las distintas tarjetas X-Fi. Como verá, la principal diferencia está en los puntos de referencia de grabación / reproducción cuando pasamos de 112dB SNR para Elite Pro a 98dB para otras tarjetas. En lo que respecta a la reproducción, la diferencia es menos notable ya que solo se usa un convertidor (DAC). Como mencionamos anteriormente, la entrada de línea ubicada directamente en la tarjeta PCI tiene la mejor calidad.

Respuesta de frecuencia desigual: ¡la característica resultó ser perfectamente lineal en todo el espectro!

Nivel de ruido: el nivel de ruido es muy bajo y uniforme.

Gama dinámica: ¡excelente resultado cuando se cuantifica!

Distorsión no lineal: muy bajo (¡H3 alrededor de -110 dB!); Difícilmente se puede pedir algo mejor ...

Distorsión de intermodulación: no surge ningún problema aquí.

Interpenetración de canales: aumenta ligeramente en el extremo superior del espectro, pero la interpenetración sigue siendo muy baja para tener algún efecto en la calidad del sonido.

Con cuantificación de 24 bits y frecuencia de muestreo de 48 kHz, la tarjeta comienza a mostrar sus verdaderas capacidades. Este modo es un buen compromiso entre la calidad y el tamaño del archivo. En realidad, esta es la razón por la que se utiliza a menudo en aplicaciones profesionales. Aquí vemos una mejor dinámica y una mejor relación señal-ruido.

• : +0,01, -0,19 dB.
• : 112,6 dB (A).
• Distorsión: 0,0005%.
• Interpenetración de canales: 101,2 dB.

Respuesta de frecuencia desigual: La respuesta de frecuencia se amplió en el rango superior, pero se mantuvo perfectamente lineal.

Nivel de ruido: La cuantificación de 24 bits muestra las capacidades de la tarjeta y el nivel de ruido muy bajo.

Gama dinámica: ¡el rango dinámico ha alcanzado su límite posible considerando otros parámetros!

Distorsión no lineal: Mismo nivel que 44 kHz. El nivel de ruido más bajo explica la diferencia en los gráficos (THD + N).

Distorsión de intermodulación: muy pequeños, por lo que es poco probable que los sienta.

Interpenetración de canales: en la parte superior del espectro observamos un aumento relativo en la interferencia de interpenetración de canales, pero en la parte inferior, por debajo de 1 kHz, se salió del gráfico por completo.

Este modo corresponde a la calidad más alta posible, pero en realidad ofrece una expansión del espectro de hasta 40 kHz con una atenuación insignificante (¡0,13 dB!). El resto de la especificación es idéntica.

• Respuesta de frecuencia (20 Hz - 20 kHz): +0,01, -0,13 dB.
• Relación señal-ruido ponderada: 112,4 dB (A).
• Distorsión: 0,0005%.
• Interpenetración de canales: 100,3 dB.

Respuesta de frecuencia desigual: ¡respuesta casi lineal hasta 40 Hz sin atenuación perceptible!

Gama dinámica: ¡el resultado sigue siendo genial!

Distorsión no lineal: absolutamente idéntico a la imagen a 48 kHz - muy bajo.

Distorsión de intermodulación: insignificante ...

Interpenetración de canales: aquí la interferencia es ligeramente superior a 48 kHz debido a la ampliación de la respuesta de frecuencia.

Básicamente, los gráficos hablan por sí mismos: con X-Fi, ni siquiera tiene que pensar en la calidad, ya que la tarjeta es capaz de ofrecer una mejor calidad que cualquier fuente de audio disponible. Nuestras pruebas confirmaron los resultados publicados por Creative, con varias diferencias que pueden atribuirse a la variación típica en los modelos de prueba individuales. Como señalamos anteriormente, la calidad del sonido depende de muchos parámetros. Por lo que pueden dar resultados ligeramente diferentes.

Los juegos son el caballo de batalla de Creative: las cartas de la compañía siempre han liderado el camino. No hace falta recordar que solo las tarjetas Creative son compatibles con las versiones más modernas de EAX, y los procesadores de sonido te permiten eliminar la mayor parte de la carga de procesamiento de audio de la CPU, dejando el máximo de recursos para el juego. X-Fi anuncia un nuevo hito en el audio para juegos con potencia de procesamiento y funciones avanzadas de "realidad virtual". Creative contó con la ayuda del deportista cibernético Jonathan Wendel, conocido en el mundo del juego con el seudónimo de "Fatal1ty", para promover las nuevas capacidades. Este es el nombre que se le da a una de las nuevas tarjetas de Creative destinadas a los jugadores incondicionales.

Franco de Fatal1ty y Creative en el evento X-Fi.

En la fiesta LAN organizada, podrías competir con Fatal1ty.

Fatal1ty es el campeón de los juegos cibernéticos.

Con el lanzamiento de la línea X-Fi, Creative presenta el nuevo estándar EAX 5.0, que es capaz de entregar 128 fuentes en el espacio 3D con transición multicanal. Además, la tecnología MacroFX le permite controlar la proximidad y los efectos de bloqueo. En principio, el estándar aún se encuentra en una etapa temprana de desarrollo, ya que aún no aprovecha al máximo las funciones de procesamiento de audio de X-Fi. Pero en el futuro, tendremos mejoras significativas. La tecnología EAX Voice le permite procesar las voces de los jugadores usando un micrófono en tiempo real y enviarlas a otros, teniendo en cuenta su ubicación en el espacio virtual del juego. Proporciona una inmersión aún más profunda en el mundo virtual, que aún se manifestará en un entorno multijugador.

Juegos y 3D, continuación

Para las tarjetas que pueden interesar a los jugadores expertos (modelos Fatal1ty FPS y Elite Pro), Creative optó por un complemento de memoria llamado X-RAM. Esta memoria dedicada elimina la necesidad de desperdiciar la memoria principal de su PC en sonido. La tecnología puede agregar efectos al juego sin ningún impacto en el rendimiento. O mejore el rendimiento cuando utilice audio comprimido: no se producirá descompresión durante el juego. Creative ejecutó pruebas en una versión modificada Torneo Unreal 2004... El siguiente gráfico (